В прошлую пятницу экстренный комитет ВОЗ по ковиду заключил, что пандемия остается международной угрозой общественному здоровью. За последние две недели число случаев заражения коронавирусом подскочило на 30 %, причем в основном за счет штаммов «Омикрона» BA.4 и BA.5.
Разновидности коронавируса BA.4 и BA.5 были впервые выявлены в Южной Африке в прошлом году. С тех пор они быстро распространились по всему миру и вскоре могут стать доминантными в Европе и США.
BA.4 и BA.5 — близкие родственники варианта «Омикрон», который вызвал волну заболеваний прошлой зимой, но оказался менее опасным для здоровья. По данным американского Университета Джона Хопкинса, он значительно реже приводит к смерти пациентов или требует их госпитализации. Еще в марте ВОЗ приступила к отслеживанию этих вариантов, поскольку они распространялись быстрее других.
Сегодня они присутствуют в большинстве европейских стран и грозят затмить все другие разновидности коронавируса. В Португалии, к примеру, это уже произошло со штаммом BA.5. Сходные тенденции наблюдаются в США и даже Австралии.
Насколько опасны эти варианты?
Считается, что варианты «Омикрона» BA.4 и BA.5 не более смертельны, чем другие типы ковида. Большинство населения уже приобрело определенный иммунитет за счет прививок или ранее перенесенного заболевания. Это снижает риск заражения и тяжелого течения болезни.
BA.4 и BA.5 более вирулентны, то есть ими легче заразиться. Отчасти это связывают с тем, что наш иммунитет к коронавирусу со временем ослабевает, но многое зависит и от самой мутации (благоприятной для вируса и неприятной — для нас).
Другое объяснение заключается в том, что многие страны отказались от связанных с пандемией ограничений, контроль ослаб, контакты между людьми увеличились и вирус получил новый шанс. Также BA.4 и BA.5 обладают способностью заражать людей, которые даже недавно переболели другими вариантами «Омикрона».
Есть ли надежная защита от этих штаммов?
Как и в случае с другими вариантами коронавируса, риску тяжело заболеть ковидом больше всего подвержены пожилые люди и люди с ослабленным иммунитетом или серьезными проблемами со здоровьем.
Лучшей, хотя и не идеальной, защитой на сегодня, по мнению экспертов, остается вакцинация и последующие бустерные прививки. Они существенно снижают риск тяжелого протекания болезни в случае заражения основными вариантами коронавируса «Альфа», «Бета», «Гамма» и «Дельта». Врачи настаивают на том, что все мы должны получить положенные дозы прививок для защиты как от существующих, так и возможных новых вариантов коронавируса.
