Un nou studiu explică mecanismele creierului care influențează tendința adolescenților de a alege recompense imediate în locul celor amânate.
Un nou studiu explică mecanismele creierului care influențează tendința adolescenților de a alege recompense imediate în locul celor amânate.
Oamenii de știință s-au concentrat pe legătura dinamică dintre amigdala cerebrală și rețeaua de control cognitiv a creierului, responsabilă de planificare și autocontrol, transmite point.md.
Rezultatele au arătat că la adolescenții mai mari (14–17 ani), conexiunile funcționale mai puternice între amigdala stângă și rețeaua de control cognitiv preziceau o tendință mai mare de a alege recompense imediate, în special pentru sume mari de bani.
„Adolescența este o perioadă de schimbări semnificative atât în comportament, cât și la nivel cerebral. Sensibilitatea crescută la recompense și disponibilitatea de a-și asuma riscuri sunt legate de aceste schimbări. Totuși, originea lor neuronală nu este pe deplin înțeleasă”, a declarat autoarea studiului, Gael Duse.
Adolescenții mai mici (10–13 ani) și tinerii adulți (18–21 ani) nu prezentau această dependență, ceea ce indică o „fereastră” de dezvoltare specifică în adolescența târzie. În această perioadă, sistemele de procesare a emoțiilor și de control cognitiv interacționează activ, dar cortexul prefrontal, responsabil de autocontrol, nu este încă complet dezvoltat. Această discrepanță poate explica impulsivitatea crescută, nerăbdarea și tendința de a lua decizii riscante în acest interval.
Studiul a fost realizat pe baza datelor a 448 de participanți din proiectul Human Connectome Project - Development. Fiecărui participant i s-a oferit posibilitatea de a alege între două opțiuni: o sumă mică de bani disponibilă imediat și o sumă mai mare, accesibilă după un interval de timp, de la o lună până la zece ani. S-au folosit două mărimi ale recompensei: 200 de dolari și 40.000 de dolari. Pe baza alegerilor, cercetătorii au calculat indicele „aria sub curbă” (AUC), care indică tendința de a prefera recompense imediate, cu cât AUC este mai mic, cu atât persoana este mai impulsivă.
Pentru studierea creierului s-a utilizat fMRI (imagistică prin rezonanță magnetică funcțională) în stare de repaus, cu metoda de conectivitate funcțională dinamică (dFC). Această abordare permite urmărirea modului în care conexiunile dintre zonele cerebrale se schimbă în timp. La adolescenții mai mari, o legătură mai puternică și mai dinamică între amigdala stângă și rețeaua de control cognitiv prezicea alegerea recompensei imediate pentru suma de 40.000 de dolari. Pentru amigdala dreaptă nu s-a observat o asemenea dependență.
Conexiunile cele mai importante pentru prezicerea comportamentului se aflau în regiunile mediale și laterale ale cortexului frontal, precum și în partea inferioară a lobului parietal. Cortexul prefrontal este asociat cu autocontrolul, comportamentul orientat spre scop și evaluarea consecințelor, iar lobul parietal inferior ajută la raționamente numerice, ceea ce este important în deciziile financiare.
Autorii sugerează că aceste efecte ar putea fi legate de sistemul dopaminergic. În adolescență, receptorii dopaminergici și interacțiunile lor cu cortexul prefrontal se modifică rapid, creând o situație temporară în care sistemele de recompensă sunt active, iar mecanismele de autocontrol nu sunt încă complet dezvoltate. Acest lucru crește dorința pentru beneficii imediate.
Studiul ajută la înțelegerea motivului pentru care adolescenții sunt mai predispuși la aventuri și pot lua decizii riscante, inclusiv consumul de alcool sau substanțe psihoactive.
Duse subliniază: „Chiar și tendința tipică a adolescenților de a-și asuma riscuri este considerată o parte normală a dezvoltării”.
