Creștinii ortodocși de stil vechi o cinstesc azi pe Sfânta Cuvioasa Parascheva

Românii din stânga Prutului, care țin de vechiul calendar, o cinstesc astăzi pe Sfânta Cuvioasă Parascheva, ocrotitoarea Moldovei, ale cărei moaște se află la Catedrala Mitropolitană din Iași, ce-i poartă hramul. Este una dintre cele mai cunoscute și îndrăgite sfinte din această regiune.

Pe stil nou, Sfânta Parascheva este sărbătorită pe 14 octombrie, iar în această perioadă, Iașiul se transformă într-un mare centru de pelerinaj. Din cauză că majoritatea ortodocșilor din stânga Prutului țin de vechiul calendar, praznicul în cinstea ocrotitoarei Moldovei are aici o cu mult mai mică amploare, transmite ziua.md.

Sfânta Parascheva, care în traducere din greacă înseamnă Vineri, a trăit în secolul al XI-lea, fiind născută la Epivat (azi Selimpașa, în Turcia) într-o familie de oameni înstăriți și creștini. Mergând regulat la biserică, copila Parascheva avea să fie tot mai impresionată de predicile preoților și, mai ales, de textul Evangheliei. Mărturiile târzii despre viața sfintei au consemnat faptul că pe când avea în jur de 10 ani, Parascheva a auzit citindu-se în biserică din Evanghelia după Marcu, iar versetul „Oricine voiește să vină după Mine să se lepede de sine, să-și ia crucea sa și să-Mi urmeze Mie” (Marcu 8, 34) a impresionat-o într-atât de mult încât a împărțit săracilor toate hainele pe care le purta.

După ce i-au murit părinții, toată partea de avere care i se cuvenea a dăruit-o nevoiașilor, alegând calea monahismului și retragerea din lume. Au urmat mai mulți ani dificili, mai întâi la Constantinopol, apoi, rând pe rând, a stat la Heracleea, în apropierea Mării Negre, la Ierusalim și în pustiul Iordanului. Sfârșitul vieții pamântești o va găsi în locurile natale, pe când avea în jur de 25 de ani, întorcându-se în localitatea de baștină, fără ca nimeni să o recunoască. După ani de post și suferință fizică, Parascheva a murit în Epivat, unde se spune că a re venit la îndemnul unui înger care i-a apărut în vis, și a fost înmormântată ca orice străin, fără ca mormântul să-i fie cunoscut în anii care au urmat.

Descoperirea trupului sfințit ține tot de întâmplări miraculoase, generate de moartea unui marinar în timp ce naviga alături de alți camarazi. Aceştia din urmă au decis să arunce trupul celui decedat în apele mării, iar valurile aveau să aducă trupul marinarului mort la mal, unde a fost descoperit de un călugăr, care s-a îngrijit de înmormântarea lui. Venind și alți creștini, au săpat o groapă pentru cel decedat, dar în locul acela au descoperit trupul întreg și frumos înmiresmat al unei femei. Neluând în seamă minunea, bărbații au depus trupul marinarului lângă cel al cuvioasei și apoi au plecat. Peste noapte, în visele unuia dintre gropari, pe nume Gheorghe, și ale unei femei credincioase, numită Eftimia, a apărut însăși Sfânta Parascheva, în chip de împărăteasă, și a cerut ca trupul ei să fie mutat la loc de cinste, credincioșii locului aducând-o într-o procesiune solemnă în biserica Sfinții Apostoli din Epivat.

Vreme de aproape 200 de ani, moaștele Cuvioasei au stat la loc de cinste în biserica din Epivat. Ulterior, schimbările politice din Imperiul Bizantin, precum și amenințarea tot mai apăsătoare a avansului turcilor otomani au provocat mutarea raclei sfinte în mai multe zone din imperiu.

Mai întâi, moaștele sfintei au ajuns la Tîrnovo, în Țaratul vlaho-bulgar, cândva în jurul anului 1235. Trupul Cuvioasei a fost mutat apoi, pentru câteva decenii, la Belgrad, unde a odihnit până în 1521, an în care și acesta cade sub stăpânirea otomană. Având în vedere că orice mărturie creștină se afla în primejdie, patriarhul grec al Constantinopolului oferă mai multe daruri sultanului otoman în schimbul moaștelor, care au fost aduse la Constantinopol, fiind depuse și mutate în mai multe biserici din oraș. În cele din urmă, prin voința voievodului moldovean Vasile Lupu, în anul 1641, sfintele relicve au ajuns în Moldova, la Iași.

De atunci, Sfânta Parascheva este considerată „Ocrotitoarea Moldovei” și a întregului neam românesc, iar cinstirea ei adună an de an mii de credincioși care îi cer ajutorul și mijlocirea. În Republica Moldova, numele Parascovia și Prascovia sunt purtate de peste 90.00 de femei, peste 50 sunt Parascheva sau Paraschiva, iar două sunt scrise în acte Chiva.