Zilele până la Sărbătoarea Nașterii Domnului sunt tot mai puține, iar pentru credincioși începe perioada pregătirii sufletești: rugăciune, cumpătare și fapte bune. Pentru creștinii care urmează calendarul iulian, Postul Crăciunului începe pe 28 noiembrie și se întinde pe 40 de zile, deschizând drumul către una dintre cele mai așteptate sărbători ale anului.
Potrivit rânduielilor bisericești, luni, miercuri și vineri se postește aspru, fără ulei și vin, în timp ce marțea și joia este permis consumul de ulei și vin. În sâmbetele și duminicile de până la 20 decembrie, credincioșii pot consuma pește – o îngăduință specifică acestui post, considerat mai „blând” comparativ cu altele din timpul anului, transmite stiri.md.
Postul Crăciunului, numit și Postul Nașterii Domnului sau al celor 40 de zile, este o perioadă încărcată de tradiții populare și practici transmise din generație în generație. În cele șase săptămâni, creștinii sunt îndemnați la spovedanie, împărtășanie și la înmulțirea faptelor de milostenie, urmând exemplul drepților din Vechiul Testament care au așteptat venirea Mântuitorului.
Tradiția populară consemnează numeroase obiceiuri și credințe specifice perioadei:
- Fetele nemăritate adunau crenguțe de brad în timpul postului, iar în Ajun făceau un ritual menit să aducă noroc în dragoste.
- După Lăsatul Secului, oalele așezate cu gura în jos ar proteja gospodăria de spiritele rele.
- Bătaia pernelor era un gest simbolic pentru spor și șanse mai mari de măritiș.
- Chiar și animalele aveau un rol semnificativ: se spunea că pieptul grăsos al găinii prevestește o iarnă aspră.
- Curățenia cu cenușă marca trecerea într-o perioadă de purificare și pregătire sufletească pentru marele praznic.
În popor, Postul Crăciunului este privit ca un timp al liniștii, al apropierii de familie, dar și al bucuriei, pentru că se încheie cu una dintre cele mai luminoase sărbători creștine.
