Tulburarea de spectru autist (TSA) este o afecțiune neurodezvoltată complexă, caracterizată prin dificultăți persistente de comunicare socială, comportamente repetitive și interese restrânse. Prevalența autismului a crescut semnificativ în ultimele decenii, iar cercetările recente au adus mai multă claritate asupra cauzelor, diagnosticării și intervențiilor eficiente. Unul din 100 de copii suferă de autism, conform datelor OMS.
Autismul nu este o boală, ci o tulburare de dezvoltare cu manifestări variate de la o persoană la alta. Simptomele apar de obicei înaintea vârstei de 3 ani și includ dificultăți în interacțiunea socială, probleme de comunicare verbală și non-verbală, precum și comportamente repetitive.
Deși nu există o cauză unică identificată pentru autism, cercetările sugerează o combinație de factori genetici și de mediu.
Diagnosticul de autism se bazează pe observația comportamentului copilului și pe evaluări standardizate.
Deși autismul nu se „vindecă”, intervențiile timpurii pot îmbunătăți semnificativ abilitățile sociale, de comunicare și adaptare.
Cercetările recente evidențiază nevoia de sprijin continuu pentru persoanele cu autism și la vârsta adultă.